第一章
大炎帝国，曾经横跨万里疆域的庞然大物，在鼎盛时期拥有百万雄师、千城万邦，周遭列国无不俯首称臣，年年朝贡岁岁来拜，那是何等辉煌的盛世光景。帝都洛央城坐落在大陆腹地最为肥沃的平原之上，城墙高耸入云，宫阙连绵数十里，金碧辉煌的殿宇在日光下折射出令人目眩的光华，仅是皇宫正殿前那条以白玉铺就的御道便足有三里之长，两侧矗立着历代先帝的功勋碑铭，镌刻着大炎帝国往昔的赫赫威名。然而时移世易，盛极必衰，这座曾经令天下人仰望的帝都，如今却笼罩在一层挥之不去的颓靡暮气之中。
街市上的商铺十间关了六间，来往的行人面带菜色，衣衫褴褛者不在少数。曾经车水马龙的主街如今冷冷清清，偶尔经过的马车也是破旧不堪，再不复往日那种镶金嵌玉、华盖如云的排场。城墙上的守军稀稀拉拉，甲胄锈蚀，兵器钝损，不少士卒甚至连一顿饱饭都吃不上，只能靠着城根晒太阳打瞌睡，全然没有帝国精锐应有的气度。
造成这一切的罪魁祸首，便是当朝天子，大炎帝国第十七代皇帝，炎昭帝。
此人名为萧衍庸，一个"庸"字倒是恰如其分地概括了他的一生。他并非先帝嫡长子，本该与皇位无缘，奈何先帝子嗣凋零，几位年长的皇子或病死或战死，最终这顶沉重的皇冠便落到了这个从小养尊处优、不学无术的皇子头上。萧衍庸即位十二年，十二年间他做的最多的事情便是选秀纳妃、大兴土木、搜刮民脂民膏来满足自己无穷无尽的享乐欲望。朝中忠直之臣或被罢黜或被流放，剩下的不是阿谀奉承之辈便是明哲保身之徒，整个朝堂乌烟瘴气，政令不通，国库空虚，民怨沸腾。
而就在大炎帝国内忧不断之际，北方草原上的蛮族终于按捺不住了。
这些游牧部落世代逐水草而居，骑射精湛，民风剽悍，他们觊觎中原的富庶已经不是一天两天的事情了。在大炎帝国强盛之时，蛮族不过是边境上偶尔袭扰的跳蚤，帝国铁骑一出便望风而逃。可如今大炎的边防形同虚设，守军不战而溃的消息一次次传回帝都，蛮族的胃口也越来越大，从最初的劫掠边境村镇，到后来攻占边城要塞，短短三年间，大炎帝国北方的六座重镇已经丢了四座，数十万百姓流离失所，沦为难民南逃。
这一日，洛央城的皇宫大殿之内，早朝正在进行。
说是早朝，其实已经快到晌午了。萧衍庸昨夜又在后宫饮宴作乐到天明，此刻他歪歪斜斜地靠在龙椅上，一张圆滚滚的胖脸上挂着明显的倦意。他的身材臃肿得不成样子，龙袍绷在身上紧巴巴的，大腹便便的肚子将腰带撑得几乎要崩断，下巴上的肥肉层层叠叠，配上那双浮肿的小眼睛和总是湿漉漉的厚嘴唇，怎么看都不像一国之君，倒更像是菜市场里称斤卖肉的屠户。
"陛下，北境急报!"兵部尚书陈道远出列跪奏，他的脸上写满了忧虑，手中捧着一份染着血迹的军报，"蛮族可汗阿骨勒亲率八万铁骑南下，连破瀚阳、定北二城，守将李崇战死殉国，我北境防线已然全面崩溃，蛮族前锋距帝都不过千里之遥!"
这话一出，满朝文武一阵骚动。有人面如土色，有人窃窃私语，更有胆小者已经开始盘算后路。
萧衍庸听了这话，原本就不大的眼睛瞪得溜圆，那张肥脸上的血色瞬间褪去，嘴唇哆嗦了好几下才挤出一句话来："怎，怎么会这样?不是说北境固若金汤吗?朕拨了那么多银子去修城墙，怎么说破就破了?"
陈道远苦着脸道："陛下，那些银子...臣听闻大半被沿途官吏层层盘剥，真正用于修筑城防的不足三成。加之守军粮饷拖欠数月，兵无战心，将无斗志，蛮族大军压境之时，许多士卒甚至弃甲而逃..."
"废物!都是废物!"萧衍庸拍着龙椅扶手咆哮起来，然而他那尖细的嗓音配上肥胖的身躯，非但没有半分天威，反倒显得滑稽可笑，"朕养了你们这帮大臣有什么用?蛮族都快打到家门口了，你们就没有一个人能想出办法来?"
满朝文武鸦雀无声。能有什么办法呢?国库空虚，兵员不足，将才凋零，士气低迷，这是十二年昏庸统治积攒下来的恶果，绝非一朝一夕可以扭转。
萧衍庸急得在龙椅上坐立不安，他那肥大的身躯扭来扭去，额头上渗出了细密的汗珠。他是真的害怕了，蛮族的凶名他不是没听说过，那些草原上的野蛮人每攻下一座城池便要屠城三日，城中男子尽数斩杀，女子掳为奴隶，财物劫掠一空。若是帝都也沦陷了，他这个皇帝...他简直不敢再想下去。
就在满殿沉默、气氛压抑到了极点的时候，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。一名内侍匆匆跑进大殿，扑通一声跪倒在地，气喘吁吁地禀报道："陛下，陛下!东门来报，有，有东瀛国的使者求见!"
"东瀛?"萧衍庸愣了一下，皱起眉头，那张肥脸上的表情从惊恐变成了困惑。
东瀛，那是大陆东方海域上的一个岛国。在大炎帝国的辉煌岁月里，东瀛不过是一个微不足道的蕞尔小邦，国土狭小，物产匮乏，连年内乱不断。许多年前，东瀛的女王曾经亲自渡海而来，跪伏在大炎帝国先帝的脚下俯首称臣，甘愿世代为大炎的附属之国，年年进贡岁岁纳赋，只求大炎帝国的庇护。那时候，大炎朝堂上的大臣们甚至懒得多看这个东瀛女王一眼，一个蛮荒小国的首领而已，能得到大炎的恩准称臣已经是莫大的荣幸了。
当然，那是很久以前的事了。
近些年来，随着大炎帝国的日渐衰落，许多曾经的附属国纷纷蠢蠢欲动，有的停了朝贡，有的暗中与蛮族勾结，有的干脆自立为王不再理会大炎的号令。至于东瀛，据说这些年来在新任女王的治理下励精图治，开疆拓土，训练出了一支极为精锐的军队，国力已今非昔比，隐隐然有称霸东海之势。只是海路遥远，消息不通，大炎朝廷对东瀛的了解也仅限于那些零星传来的商旅传闻。
"东瀛的使者?他们来做什么?"丞相王伯安站了出来，他是朝中为数不多还算有些见识的老臣，虽然也善于察言观色明哲保身，但到底比那些只会拍马屁的庸官强上不少，"值此多事之秋，东瀛忽然遣使来访，只怕来者不善啊。"
"王丞相说的是。"陈道远也附和道，"东瀛近年来国力渐强，早已不是当年那个俯首帖耳的蕞尔小邦了。他们选在这个时候派使者来，十有八九是看我大炎北境告急，想趁火打劫。陛下，臣以为应当慎重接待，不可掉以轻心。"
萧衍庸听了这番话，脸上显出几分犹豫之色。他虽然昏庸，但到底也知道轻重，正想点头同意从长计议的时候，那名通报的内侍又补了一句："陛下，据东门守将禀报，此次前来的使者...似乎便是东瀛的女王本人。"
"女王本人?"萧衍庸微微一怔。
"是的陛下，而且...据说这位女王，是孤身一人前来的。没有随从，没有侍卫，没有车马仪仗，就她一个人，独自步行进了东门。"
此言一出，满朝文武再次一阵骚动。一国之君，孤身一人深入他国，这在任何时代都是匪夷所思的事情。要么是疯了，要么是有恃无恐。
"陛下，这就更可疑了!"王伯安立刻进言，"一国女王竟然孤身前来，不带一兵一卒，此举太过反常。她要么是有什么阴谋诡计，要么就是对自身的武力极度自信。无论是哪种情况，都不可轻视。臣建议，先将此人安置在驿馆，派人仔细盘查之后再做定夺。"
"丞相言之有理。"几名大臣纷纷附和。
然而萧衍庸却没有立刻回应王伯安的建议。他那双浮肿的小眼睛里闪过一丝异样的光芒，舔了舔厚厚的嘴唇，压低声音问那内侍："你方才说...是女王本人?她，她长什么样?"
内侍愣了一下，随即小心翼翼地答道："回陛下，小人没有亲眼见到，但东门守将的原话是...是..."他吞了口唾沫，似乎在斟酌措辞，"说是此生从未见过如此绝色的女子，简直就是九天之上降临凡间的仙姬。"
萧衍庸的眼睛顿时亮了。
那双被肥肉挤得几乎看不见的眼珠子骤然放大，嘴角不自觉地上扬，口水差点就流了出来。什么蛮族入侵，什么来者不善，什么慎重接待，统统被他抛到了九霄云外。他这辈子最大的爱好就是美色，后宫里已经有三千佳丽了还不满足，每次听说哪里有绝色美人便恨不得立刻据为己有。东瀛女王，绝色美人，孤身一人前来，这几个词组合在一起，对萧衍庸来说简直就是天上掉下来的馅饼。
"让她进来!"萧衍庸一改方才的颓丧惊恐，一拍龙椅扶手，整个人精神焕发起来，那张肥脸上甚至泛起了一层兴奋的红晕，"朕要亲自接见这位东瀛女王!传朕旨意，大开中门，以迎宾之礼请她入殿觐见!"
"陛下!"王伯安急了，"万万不可如此草率啊!此人身份不明，来意不善，怎能..."
"够了!"萧衍庸不耐烦地挥了挥肥胖的手，打断了王伯安的话，"区区一个东瀛小国的女王而已，还是孤身一人，能翻出什么浪花来?朕堂堂大炎天子，连一个女人都不敢见，传出去岂不让天下人笑话?何况东瀛曾是我大炎附属之国，她的前辈当年跪着来朝见先帝，如今她主动登门，朕不见才是失了上国的气度!"
这番话说得冠冕堂皇，但满朝文武谁不知道这位皇帝打的什么算盘?只是萧衍庸主意已定，加上他向来独断专行，大臣们纵有不满也不敢再多说什么，只能面面相觑，暗自叹气。
王伯安张了张嘴，终究还是把到嘴边的话咽了回去，退回了队列之中，只是眉头紧锁，一脸忧色。
传旨的内侍飞快地跑了出去。片刻之后，大殿外传来了一阵轻微的脚步声。
那脚步声很轻，轻得几乎不可闻，却又带着一种奇特的韵律感，每一步落地都恰到好处，不疾不徐，从容优雅。这种步伐不是普通女子能走出来的，它带着某种经过千锤百炼之后才能拥有的精准与自信，每一步的间距、力度、节奏都完美到了极致，像是一曲无声的乐章。
满朝文武不约而同地将目光投向了大殿门口。
阳光从殿门外倾泻而入，在白玉地面上铺开一片金色的光辉。就在那片光辉之中，一个身影缓缓步入了大殿。
刹那之间，整座大殿仿若被施了定身之术，所有人的呼吸在同一瞬间凝固。
那是一个女子。
不，仅仅用"女子"这个词来形容她，是对造物主最大的亵渎。
她从光影交界处款步而来，每一步都踏碎了殿内所有人对"美"这个字的认知，那张脸庞白皙剔透，细腻的肌肤泛着温润的玉色光泽。眸色深邃幽远，瞳仁如同夜空中最璀璨的星辰，内里流转着一层淡淡的冷芒与不可逼视的高傲，她每看一个人一眼，那人便觉得全身上下都被看透了一般。鼻梁挺秀，线条优美得令人窒息，微微上翘的鼻尖透着几分俏丽与灵动。薄唇饱满莹润，不施丹朱却自带一抹清淡的绯色，唇形完美得就像一片刚刚绽放的花瓣，微微抿起时带着一种居高临下的淡漠与矜持，嘴角似翘非翘之间流露出一缕若有若无的笑意。
她的发色是一种极为罕见的银灰色，长发如同月下流泻的银色瀑布，柔顺光滑地垂落至腰际以下，随着她行走时的步伐轻轻摇曳，发丝在阳光中折射出细碎的银色光华，衬得那张倾城绝色的容颜更添了几分不属于凡尘的神圣与缥缈。高高束起的部分以一根暗色发带固定，余下的长发则自然散落在肩头与背后，随着她每一个细微的动作而轻柔飘荡，像是有生命一般依附在她的身上。
然而真正令满殿文武目瞪口呆、令那位好色的皇帝几乎从龙椅上栽下来的，是她的身材，以及她身上那套令人血脉偾张到几近疯狂的装束。
她穿着一套显然是东瀛忍者特有的作战服饰，但这套战斗服的设计，用大炎帝国任何一位最放荡的裁缝的想象力来衡量，都堪称惊世骇俗。那是一件以黑色为主色调的低胸露肩露背紧身皮质战斗服，质地柔软而富有光泽的皮革紧密地贴合着她全身每一寸肌肤的轮廓，将她那具足以令神明折腰的绝美娇躯的每一处曲线都毫无保留地勾勒了出来。
胸口的位置是大面积的低胸镂空设计，柔软的皮质衣料在那里骤然收紧绷直，两片薄薄的皮革从肩部斜斜延伸下来，在胸前交叉收束，将她那对浑圆硕大得令人叹为观止的丰满双乳紧紧地挤压包裹其中。那一对雪白的肉球实在是太过丰腴饱满了，即便是这件专为贴身而制的忍姬战斗服都难以完全容纳它们的体量，大片大片雪白如凝脂一般的酥胸肌肤从领口处汹涌地溢出，两团浑圆的白嫩乳肉被皮质衣料挤压得愈发丰挺饱胀，在胸前堆叠出一道深不见底的乳沟。每当她呼吸之间，胸口微微起伏，那两团被紧绷的皮革收束着的雪白肉球便跟着轻轻颤动，饱满圆润的弧度在衣料下起
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